Artículo de Divulgación: Alimentos Transgénicos.

ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

POR: GONZÁLEZ GARCÍA JENNIFER

Los alimentos transgénicos son aquellos organismos que contienen uno o varios genes modificados, mediante técnicas de biotecnología, se pueden utilizar genes extraídos de seres vivos, modificados en laboratorios y reintroducidos en el mismo u otro organismo. Técnicamente se conocen como Organismos Modificados Genéticamente (OMG) y su objetivo es dotar a estos organismos de cualidades especiales de las que carecerían.

Tradicionalmente, se guardaban semillas de las mejores cosechas para sembrarlas al año siguiente o se seleccionaban para la cría los ejemplares más fuertes. Haciéndolo una y otra vez a través de los siglos, de una manera natural, las especies mejoraban, en cantidad y calidad.

En la modificación genética actual los científicos pueden seleccionar los genes para lograr ciertas características perfeccionistas, saltándose las barreras entre especies, introduciendo en ellos genes de especies que no podrían cruzarse en la naturaleza. De este modo, las plantas transgénicas pueden sobrevivir a plagas, aguantar mejor las sequías, o resistir el efecto de algunos herbicidas.

 Aunque se trata de un procedimiento controlado y la mayoría de modalidades utilizadas para producir estos organismos están autorizadas; por lo tanto, han suscitado un intenso debate entre quienes ven una mejora significativa y muchas ventajas y quienes señalan los riesgos que estos productos podrían esconder.

VENTAJAS DE LOS ALIMENTIOS TRANSGÉNICO

> Los cultivos están protegidos frente a virus, insectos y malas hierbas.

> Gracias a plantas tolerantes a los herbicidas y a los pesticidas, éstos se utilizan menos, lo que es bueno para el medioambiente y para la economía, porque reducen costes.

> Los frutos son más resistentes, duraderos o incluso más nutritivos.

> Los hay preparados para desarrollarse en zonas estériles o de sequía donde hasta ahora era prácticamente imposible plantar.

> Se consiguen frutos de mayor tamaño y en consecuencia más rentable.

> Se les pueden añadir proteínas que ayudan a combatir enfermedades y malnutrición.

> Plantas y animales crecen más deprisa.

> Como consecuencia de la tolerancia y resistencia, teóricamente, los rendimientos de los cultivos aumentarán y con el tiempo se contribuirá a un mejor abastecimiento de una población que se multiplica.

DESVENTAJAS DE LOS ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

> No se sabe aún si estas nuevas especies son más invasivas que las convencionales y por lo tanto pueden alterar seriamente al ecosistema. Ponen en peligro la biodiversidad porque se eliminan organismos de la naturaleza.

> El cruce de genes puede provocar la resistencia de las bacterias a antibióticos.

> Hongos y virus pueden mutar hacia especies desconocidas para auto protegerse.

> Hay sospechas de que pueden afectar a la fertilidad.

> Según Greenpeace un estudio de laboratorio con ratas detectó que estas se reproducían menos si eran alimentadas con transgénicos.

> Desde el punto de vista ético, los pequeños agricultores se ven perjudicados porque las patentes de las semillas modificadas están en manos de unas pocas multinacionales. Ellas controlan los precios y son demasiado caras para que los campos de tamaño medio o pequeño resulten rentables.

LA PRODUCCION DE LOS ALIMENTOS TRANSGÉNICOS EN EL MUNDO.

La alta adopción de cultivos transgénicos o biotecnológicos continuó en 2018 con 26 países plantando 191.7 millones de hectáreas en todo el mundo. Esa superficie supone un aumento de 1,9 millones de hectáreas o 1% del área del año anterior. 

Los cinco principales países productores de cultivos transgénicos, Estados Unidos, Brasil, Argentina, Canadá y La India sembraron un total de 174.5 millones de hectáreas de esos cultivos, lo que equivale a más del 90% del área global total. Estados Unidos ha superado a otros países en el cultivo comercial de cultivos transgénicos desde 1996 y produjo 75 millones de hectáreas en 2018. 

Sin duda el tema de los alimentos transgénicos, es un tema que ha estado mucho tiempo en debate, debido a los múltiples pensamientos que se tienen con respecto al ya mencionado tema. De manera que sus partidarios aseguran que no se han podido demostrar que los OMG sean perjudiciales para la salud humana, que provoquen daños medioambientales o haya aumentado las alergias alimentarias. Mientras que sus detractores, que basan su percepción negativa en el hecho de que hace tan poco tiempo que los transgénicos forman parte de nuestra vida que es muy pronto para calibrar si son peligrosos o no para las personas, animales y el ecosistema en general.

REFERENCIAS:

Flores, J. (2019, 10 julio). ¿Qué son los alimentos transgénicos? Recuperado 7 de junio de 2020, de https://www.muyinteresante.es/innovacion/articulo/ique-son-los-alimentos-transgenicos

Segura, A. (2018, 3 mayo). Alimentos transgénicos: todos los pros y contras que debes saber. Recuperado 7 de junio de 2020, de https://www.lavanguardia.com/comer/materia-prima/20180424/442902035279/transgenicos-pros-contras.html

Poy Solano, L. (2018, 24 febrero). Oposición a los transgénicos «tiene sólidas bases científicas». Recuperado 7 de junio de 2020, de https://www.jornada.com.mx/2018/02/24/sociedad/029n1soc

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